Jeżeli przedsiębiorca w dzisiejszych czasach chce utrzymać się na rynku, wśród wszechobecnej konkurencji, ciągłego rozwoju i postępujących nowoczesnych technologii jest on niejako zmuszony do poszukiwania oraz wdrażania skutecznych metod w zarządzaniu. Obecnie jednym z najpowszechniej stosowanych rozwiązań, wykorzystujących podejście procesowe, jest cykl Deminga, znany również jako koło Deminga, cykl PDCA lub też schemat PDCA. Model ten znalazł zastosowanie w normach ISO określających systemy zarządzania takich jak, między innymi:
- ISO 9001 – System zarządzenia jakością
- ISO 14001 – System zarządzania środowiskowego
- OHSAS 18001 i PN-N 18001 – Systemy zarządzania bezpieczeństwem i higieną pracy
- ISO 27001 – System zarządzania bezpieczeństwem informacji
- ISO 17025 – Ogólne wymagania dotyczące kompetencji laboratoriów badawczych i wzorcujących
Cykl PDCA to schemat ilustrujący podstawową zasadę ciągłego doskonalenia i składa się z następujących po sobie w porządku logicznym działań:
- PLAN (planuj) – na tym etapie zaplanuj działania, które mają doprowadzić do osiągnięcia celu.
- DO (wykonaj) – zrealizuj próbnie (na mniejszą skalę) zaplanowane wcześniej działania.
- CHECK (sprawdź) – zbadaj czy zaplanowane działania przynoszą odpowiednie rezultaty, sprawdź stopień realizacji celu.
- ACT (działaj) – jeżeli działania się sprawdziły to zrealizuj ten proces i doskonal go poprzez ciągłe monitorowanie.
Cykl PDCA jest schematem opisującym ciągłą pracę nad doskonaleniem systemu zarządzania oraz jakości wyrobów lub usług, ma on wiele postaci zależnie od celu planowanych działań, ale też od uczestników samego procesu. Na zakończenie każdego cyklu proces ulega standaryzacji i jest doskonalony lub się go koryguje i wdraża od nowa co powoduje, że cykl trwa nadal.